环网是指圆形配电网，即供电主线形成一个闭合环，供电至该圆形主线，再从主线一路通过高压开关向外分布。其优点是，每个配电分支都可以从其左主干和右主干获取电力。破裂当主线的左边,右边的是主电源将会继续,当有问题的主线,从左边右边的主电源,将继续以这种方式,虽然单电源的总功率,但是从每个分支分布类似于双路供电,提高供电的可靠性。

所谓的“环网柜”，是指每个配电分局都配有一个开关柜(出线开关柜)，这个开关柜的母线也是环形干线的一部分。也就是说，环形干线由每个出口柜的母线相连。每个插座柜都被称为“环网柜”。其实单独拿出一个环网柜是看不到“环网”的意思的。

这些环柜的额定电流不大，所以环柜的高压开关一般采用高压负载开关，结构简单，采用高压熔断器，不采用复杂的断路器。也就是说，环形柜中高压开关一般是负载开关。格栅采用负载开关操作正常电流，采用熔断器去除短路电流，两者结合以替代断路器。当然，这只能局限于一定的容量。

这样的开关柜还可以使用环网配电系统的结构,所以这种开关设备的广泛应用,“环网柜”的环网分布类别和指为主,以负荷开关开关的高压开关柜。